البروتين من العناصر الغذائية الضرورية فهو موجود في كل خلايا جسم الانسان و هو ضروري لبناء الجسم (بناء الخلايا) و أيضاً لتصنيع الهرمونات الضرورية مثل الأنسولين.
و تتراوح النسبة الضرورية من البروتين من 0.8 إلى 2.2 غرام بروتين لكل واحد كيلوغرام من وزن الجسم.
و من أجل طعام صحى ينصح أخصائي التغذية بالحصول على نسبة تتراوح ما من 10 حتى 35 % من مجموع السعيرات الحرارية اليومية من البروتين.
الحاجة للبروتين تختلف حسب الجنس فالرجال يحتاجون نسبةً أكبر مما تحتاج إليه النساء.
احتياجات الجسم للبروتين حسب العمر
1. مرحلة الطفولة المبكرة (أقل من ثلاث سنوات) يحتاجون إلى ما يقارب ثلاثة عشر غراماً من البروتين من أجل بناء أجسامهم و نموها.
2. الأطفال بين أربع ثمان سنوات يحتاجون حوالي تسعة عشر غراما
3. الأطفال من تسعة سنوات حتى المراهقة(13 سنة) يحتاجون اربعة وعشرين غرام بروتين في اليوم
4. بالنسبة للإناث فبعد عمر الرابع عشر حاجتهن للبروتين تبقى ثابتة عند حوالي ستة وأربعين غراماً
5. أمّا بالنسبة للذكور فإن هذه الكمية تكون اثنان و خمسون غرام إلى سن ثمانية عشر ثم تصبح ستة و خمسين.
يبقى تناول البروتين ضروري ولكن يجب الحذر من الإفراط في تناول البروتين خاصة البروتين من المصدر الحيواني لأنها لها أضرار جانبية وخيمة خاصة لمن يعانون مشاكل في الكلى أو الكبد.
و يبقى من المستحسن دائماً الحصول على العناصر الغذائية من مصادر طبيعية غير مصنعة و تعتبر اللحوم و مشتقات الحليب من أهم مصادر البروتين الحيواني و المكسرات و البقوليات كمصدر نباتي, و يُفضل المصدر النباتي للبروتين لتجنب كثرة الدسوم.
